第五章 围城之战（9）威尼斯商人 (第2/2页)

处理完这些杂务，史迪威继续等待。
　　
　　等待是战争中最折磨人的部分，比炮火更摧残神经。上午十点，亨特那边传来“进入圈子“的密语——这意味着中美混合突击队已经接近日军防线，即将发起攻击。此后，电台就陷入了令人窒息的沉默。
　　
　　梅里尔坐不住了。这个患有严重心脏病的“梅支队“指挥官，脸色苍白得像纸，却硬撑着坐上一架L-5侦察机，亲自飞往密支那上空转了一圈。他回来时，军服被汗水浸透，嘴唇泛着不健康的青紫色。
　　
　　“日军地面防空武器向我们开了火，“梅里尔瘫在藤椅上，接过副官递来的药片和水，“高射机枪，至少三挺。侦察机飞得较高，不敢贴近。不清楚突袭情况到底到底如何……“
　　
　　史迪威没有说话。他走到窗前，看着院子里那棵被炮弹削掉半边树冠的榕树。一只缅甸八哥在残枝上跳跃，发出刺耳的叫声。
　　
　　“去休息，梅里尔。“他终于说，“你看起来像个死人。“
　　
　　“我没事——“
　　
　　“这是命令。“
　　
　　梅里尔被副官搀扶着离开了。史迪威回到桌前，拿起一份三天前的《星条旗报》，但一个字也没看进去。他想起1911年，他在天津当语言官时，曾去拜访过一位中国老秀才。那老人给他算过一卦，说他“一生奔波于异域，成于忍，毁于急“。他当时哈哈大笑，现在想起来，那老秀才的眼睛里有一种他当年读不懂的东西。
　　
　　时间一分一秒地爬行。墙上的挂钟是英国货，镀金边框，罗马数字，指针移动时发出咔嗒咔嗒的声响，像某种缓慢的倒计时。史迪威盯着那根分针，看着它爬过XII，爬过I，爬过II……
　　
　　下午三点半。
　　
　　通信兵几乎是撞开门的，脸上的表情像中了彩票：“长官！密支那！亨特上校的信号！“
　　
　　史迪威猛地站起来，藤椅向后翻倒，发出砰的一声巨响。他三步并作两步冲过去，从军士手中夺过电报纸。他的手在发抖——这个在巴丹半岛撤退时面不改色的老将，这个在渝缅公路上骂过无数人的“醋乔“，此刻手指颤抖得像风中的落叶。
　　
　　电文很短，只有三个字：
　　
　　“威尼斯商人。“
　　
　　史迪威高兴得差点大叫起来。连日以来焦虑不安的心中，总算感到久旱逢甘露般的快意。那感觉像沙漠中的旅人终于看到绿洲，像溺水者终于抓住浮木，像——像安东尼奥在法庭上听到鲍西娅说出“割肉不许流血“时的狂喜。
　　
　　是的，安东尼奥。
　　
　　他觉得自己一直以来变幻不定的心境，颇像莎翁那部喜剧讽刺作品《威尼斯商人》中的主角安东尼奥。那个威尼斯商人，为了朋友的爱情，向犹太人夏洛克借下高利贷，以胸口的一磅肉作为抵押。他在商船上颠簸，在法庭上挣扎，在生死边缘徘徊——但最终，智慧战胜了贪婪，友谊战胜了仇恨，喜剧战胜了悲剧。
　　
　　史迪威选择这部剧名作为暗语，不是随意的。顺利拿下密支那西机场，意味着滑翔机可以安全空降，意味着增援部队可以源源不断地投入，意味着这场战役从“偷袭“变成了“占领“，从“赌博“变成了“棋局“。
　　
　　而他自己，就是那个在商船上颠簸的安东尼奥。他的“商船“是这支由美国人、中国人、克钦人、缅甸人拼凑起来的联军；他的“夏洛克“是日军、是英国人的掣肘、是重庆方面的猜忌、是华盛顿那些不懂战场的政客；他的“鲍西娅“——他希望——是胜利本身。
　　
　　“棋局已开。“他喃喃自语，声音沙哑但充满力量。
　　
　　史迪威深吸一口气，迅速签发了一系列命令。他的笔尖在纸上飞舞，像一位指挥家在总谱上标注强音：
　　
　　第一令：指派新调来的约翰·麦卡蒙准将，陪同身体状况欠佳的梅里尔，立即飞赴密支那，接手中美混合突击队的指挥权。亨特干得漂亮，但接下来的阵地防御和机场扩建需要更高级别的指挥官。梅里尔需要休息，但不能离开前线——他的存在本身就是一种象征。
　　
　　第二令：给前方的廖耀湘和孙立人发去密支那西机场已拿下的好消息。廖耀湘的新22师正在加迈苦战，孙立人的新38师正在孟拱攻坚。这两个人都是中国远征军中的虎将，但也都带着国军将领特有的谨慎——没有把握的胜利，他们不敢全力去搏。现在，密支那的喜讯就是最有力的鞭子。
　　
　　史迪威在电文中写道：“西机场已控，密支那门户洞开。加迈、孟拱之敌，已成无根之木。望两兄再接再厉，速战速决，勿使倭寇有喘息之机。史迪威。“
　　
　　“两兄“——他用的是中文称谓，这是他的小心机。对这些中国将军，尊重比命令更有效。
　　
　　通讯兵们抱着电文飞奔下楼，电台室里顿时响起此起彼伏的按键声。那些滴滴答答的电波，将穿越缅北的群山和丛林，把胜利的消息和新的命令，传达到每一个还在血战中的人耳中。
　　
　　通讯兵离开后，小洋楼突然安静下来。那种喧嚣后的寂静，比之前的等待更让人心悸。
　　
　　史迪威起身，走到阳台。
　　
　　阳台的白色栏杆被热带阳光晒得发烫，他双手扶上去，掌心传来微微的灼痛。他望着天，试图松弛紧绷的神经。天空涌起了密云，像一块巨大的、浸透了水的灰棉絮，从北方缓缓压过来。云层低得仿佛触手可及，空气中弥漫着泥土和植物腐烂的腥甜气息。
　　
　　缅北的雨季就快要来临了。
　　
　　史迪威知道这意味着什么。雨季一来，道路变成泥河，空投变成奢望，疾病会像第三支军队一样加入战斗。日军会利用雨季固守，等待“十月攻势“的反转。而他，必须在雨季全面降临之前，把足够多的部队、足够多的弹药、足够多的希望，塞进密支那那座刚刚打开的城门。
　　
　　他想起今天早上，那个神秘访客临走时说的话：“史迪威将军，重庆方面很关心密支那的进展。委员长说，这是证明中国军人价值的一战。“
　　
　　证明价值。史迪威冷笑了一下。蒋介石想证明的，和美国想证明的，从来就不是同一件事。
　　
　　但此刻，在紫藤花的香气和即将到来的雨腥味中，史迪威暂时放下了这些政治博弈。他闭上眼睛，让热带的风吹过他稀疏的白发。他听见楼下传来士兵们的欢呼声——消息已经传开了，“威尼斯商人“的信号像野火一样烧遍了整个指挥部。
　　
　　他睁开眼睛，望向北方。在那里，一百二十英里之外，亨特和他的弟兄们正在清理跑道，正在收殓阵亡者，正在等待滑翔机引擎的轰鸣。而在更远的地方，在重庆，在华盛顿，在伦敦，无数双眼睛正盯着地图上那个叫“密支那“的小点。
　　
　　“安东尼奥，“史迪威低声说，像是在对自己说，也像是在对某个看不见的对手说，“你的商船已经靠岸。现在，该收债了。“
　　
　　他转身走回室内，军靴在地板上敲出坚定的节奏。紫藤花在风中摇曳，第一滴雨终于落了下来，打在阳台的铁皮雨棚上，发出清脆的声响。
　　
　　雨季来了。但棋局，才刚刚开始。